"Rotterdam is een plaats waar veel gebeurt, je moet je laten inspireren, je interesses zoeken en verbinding maken met mensen."

Colombia

Johana, ook bekend als Yoko, is geboren in Cali, Colombia en kwam in 2011 naar Nederland als au pair. Door au pair te worden, werd reizen aantrekkelijk, makkelijker en ook mogelijk om in een ander land te werken. Nadat ze tijdens haar verblijf in Nederland verliefd was geworden, bezocht haar vriend Sebastiaan haar in Colombia waar ze zijn getrouwd. Na zes maanden van bureaucratische rompslomp, en dagelijks skypen met Sebastiaan, kon Yoko terugkeren naar Rotterdam om daar met hem te gaan wonen.

Het was prima voor haar weer te kunnen werken voor het gezin waar ze au pair was. Voor Yoko is het belangrijk om financiël onafhankelijkheid te zijn. Ze uitlicht dit aspect in het bijzonder, omdat ze vindt dat het huishoudelijke werk dat veel vrouwen uitvoeren vaak niet erkend noch betaald wordt.

Sinds haar aankomst in Rotterdam kan Yoko steeds meer zijn wie ze echt wilt zijn. In Colombia had ze enkele moeilijke jaren waarin ze geen toegang had tot hoger onderwijs, dus volgde ze cursussen om te leren over wat altijd al haar interesses waren: mode en muziek. In Rotterdam kon ze toetreden tot de kunstacademie waar ze officieel mode studeerde en deelnam aan enkele muziekprojecten, waarvan Buurtbeheer het meest recent is. Eén van de dingen die ze heeft geleerd, is dat je niet moet proberen alles perfect te doen, maar het gewoon doen en hiervan genieten. 

Al enkele jaren werken Yoko en Sebastiaan samen aan het Cinema Colombiano-project, dat jaarlijks een filmfestival organiseert en nu ook een radioprogramma heeft. Dankzij het leven in Nederland heeft Yoko meer kans gehad om de Colombiaanse film en muziekcultuur grondig te leren kennen en deze tot een permanent onderdeel van haar leven te maken.

Na de eerste periode van euforie en vreugde om in Nederland te zijn, ging Yoko door een periode van heimwee naar de zon, loomheid door de kou en het voortdurend denken aan haar familie. De droom van Yoko en Sebastiaan is om terug te keren naar Cali en een plek te creëren waar architectuur, design en alle kunsten en vormen van expressie samenkomen. Ze werken hard om deze droom op een dag waar te maken.